Екатерина II

Екатерина II, урожденная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская (1729–1796) — российская императрица (1762–1796). Взошла на престол в результате дворцового переворота, опираясь на гвардию. В том же году императрица стала шефом ряда гвардейских полков: лейб-гвардии Преображенского, лейб-гвардии Измайловского, лейб-гвардии Конного и лейб-гвардии Кирасирского ее величества полков.
В годы правления Екатерины II были проведены преобразования, которые затронули почти все сферы жизни общества: губернская реформа, надолго определившая территориальное устройство страны: преобразования в армии, судебная и денежная реформы, реформа образования, были открыты Академия Художеств, Академия Наук, Смольный институт благородных девиц — первое женское образовательное учреждение. В результате успешных войн и дипломатии территория Российского государства существенно возросла за счет присоединенных земель: Крыма, Причерноморья, восточной части Речи Посполитой и др.