Щит с трофейными ключами от крепости Варна

Ключи: Османская империя. XVIII в.
Металл; ковка
Щит: Российская империя. Начало XIX в.
Дерево; золочение

Понятие «ключ от города» появилось в эпоху Средневековья, когда стены, окружавшие город, были реальной защитой от неприятеля, а городские ворота запирались на ключ. Со временем ключ стал не только утилитарным предметом, но и символом города. Во время военных действий ключи от городских ворот как знак покорности торжественно передавали победителю.